相传在很久以前,有一位瑶族樵夫的母亲患了咳喘病,虽久治而不得愈,樵夫为此很是苦恼。有一天,樵夫在上山砍柴时,不小心被一只野蜂蜇中了手臂,顿时整个手臂变得红肿不堪、疼痛不已。他见身边的青藤上结着几个野果,便顺手摘下。他吃了一个果子,发现其味道又香又甜,于是,便将果汁涂在手臂被蜇的部位。没过多久,手臂的肿痛竟然缓解了。于是,樵夫多摘了些果子带回家给老母亲吃。不久,老母亲的咳喘病竟然不治而愈。母子俩高兴极了,逢人便说这种野果的奇效。有一个游方郎中听说了此事,特地要来这种野果研究、实践,结果发现这种野果能够消炎止痛、清热解毒、止咳利咽。因为这个郎中的名字叫罗汉,所以人们把这种野果称之为罗汉果。
罗汉果被瑶族称为罗汉代、根罗哼表,是延年益寿的长寿果。罗汉果性甘味凉,无毒,有清肺止咳、润肠通便、消肿止血之功效。据《广西中药志》记载:罗汉果能止咳清热、凉血润肠,可治咳嗽、胃热等症。此外,罗汉果的叶也可以入药。